Azoospermia: o que é e como pode ser diagnosticada?

Se após um ano de relações sexuais desprotegidas, o casal não tiver conseguido a gravidez, homem ou mulher podem ser inférteis, um problema que afeta milhares de casais no mundo todo.

A infertilidade masculina é responsável por 20% a 40% dos casos de infertilidade conjugal. Pode ser provocada por diferentes condições, entre elas a azoospermia.

Neste artigo, explicamos mais sobre a azoospermia, como diagnosticá-la e tratá-la. Confira!

O que é azoospermia e quais são os principais sintomas?

Azoospermia é a ausência de espermatozoides no sêmen. Ou seja, os gametas masculinos, produzidos pelos testículos, não estão presentes no sêmen ejaculado durante a relação sexual.  

O principal sinal de azoospermia é a incapacidade de concepção. Além disso, sintomas associados à infertilidade masculina incluem:

• Problemas com a função sexual – por exemplo, dificuldade com a ejaculação ou pequenos volumes de fluido ejaculado, desejo sexual reduzido ou dificuldade em manter uma ereção (disfunção erétil);
• Dor, inchaço ou nódulo na região dos testículos;
• Crescimento anormal da mama (ginecomastia);
• Diminuição de pelos faciais, corporais e outros sinais de anomalia cromossômica ou hormonal;
• Baixa contagem de espermatozoides no sêmen.

Como é diagnosticada a azoospermia?

Para diagnosticar a azoospermia, o homem precisa realizar o espermograma. Recomendamos que sejam feitas pelo menos duas análises de sêmen.

A azoospermia é constatada quando, em nenhuma das duas análises, há espermatozoides nas amostras de fluido seminal.

Como parte do diagnóstico, o médico também deverá considerar o histórico médico do paciente, incluindo as seguintes situações:

• Histórico de fertilidade (sucesso ou falha no passado);
• Doenças da infância;
• Lesões ou cirurgias na região pélvica (que podem causar obstrução do ducto ou fornecimento insuficiente de sangue aos testículos);
• Infecções do trato urinário ou reprodutivo;
• Infecções sexualmente transmissíveis (ISTs);
• Exposição à radiação ou quimioterapia;
• Qualquer uso de medicamentos – atualmente ou no passado;
• Abuso de substâncias como álcool, maconha ou outras drogas;
• Febres recentes ou exposição excessiva ao calor;
• Histórico familiar de defeitos congênitos, transtornos mentais, dificuldade de reprodução ou fibrose cística.

O médico também fará um exame físico e verificará:

• Tamanho e forma dos órgãos reprodutores;
• Conteúdo do pênis e escroto;
• O ducto deferente que conduz os espermatozoides;
• Sensibilidade ou inchaço do epidídimo;
• A presença ou ausência de varicocele;
• Obstrução do ducto ejaculatório.

De acordo com os resultados, poderá solicitar ainda os seguintes exames:

• Medição dos níveis de hormônios, como testosterona e hormônio folículo-estimulante (FSH);
• Teste genético;
• Raios-X ou ultrassonografia dos órgãos reprodutivos para verificar problemas com a forma e o tamanho, a presença de tumores, bloqueios, ou se a quantidade de sangue está adequada;
• Imagem do cérebro para identificar distúrbios do hipotálamo ou hipófise.

Quando o tamanho dos testículos e os níveis hormonais estão normais, uma biópsia (amostragem de tecido) dos testículos é feita para análise. O objetivo é saber se a azoospermia é obstrutiva ou não obstrutiva.

Cerca de 1% dos homens sofrem com essa condição. Já a taxa entre os homens inférteis varia entre 10% e 15%.

O que provoca a azoospermia?

A azoospermia pode ser provocada por problemas que impedem a produção de espermatozoides pelos testículos ou a sua ejaculação. Existem três tipos principais de azoospermia:

Azoospermia pré-testicular: quando os testículos são normais, mas não há produção de espermatozoides. Pode ser provocado por baixos níveis hormonais, problemas genéticos, distúrbios do hipotálamo ou glândula pituitária, estimulados ​​por tratamentos de radiação e por alguns medicamentos, especialmente os utilizados em tratamentos de quimioterapia. Classificado como não obstrutivo, esse tipo, entretanto, é bastante raro.

Azoospermia testicular: quando danos nos testículos impedem a produção normal de espermatozoides, o que pode ser ocasionado por diferentes condições:

• Infecção no trato reprodutivo, como epididimite e uretrite;
• Doença infantil, entre elas a orquite papeira (testículos inflamados causados ​​por caxumba no final da puberdade);
• Lesões na virilha;
• Câncer ou seus tratamentos;
• Condições genéticas, incluindo a síndrome de Klinefelter;
• Doenças como diabetes, cirrose ou insuficiência renal;
• Cirurgia;
• Varicocele (veias do testículo dilatadas).

A azoospermia testicular também é classificada como não obstrutiva.

Azoospermia pós-testicular ou obstrutiva: problemas com ejaculação ou uma obstrução no trato reprodutivo impedem que o espermatozoide seja transportado para o líquido seminal. Ocorre em cerca de 40% dos homens com azoospermia. Pode ser causado por:

• Uma obstrução ou ausência de conexão no epidídimo – ducto que coleta e armazena os espermatozoides produzidos –, ducto deferente ou em outro local do sistema reprodutivo;
• Quando o paciente sofreu uma vasectomia;
• Ejaculação retrógrada: quando o sêmen não é ejaculado durante um orgasmo e retrocede;
• Infecção;
• Crescimento de um cisto.

Nos homens com baixa ou nenhuma produção de espermatozoides, a herança genética é responsável por um percentual entre 10% e 15%. Defeitos nos cromossomos podem afetar o número, a forma e o tamanho dos espermatozoides.

Como é tratada a azoospermia?

O objetivo principal do tratamento da azoospermia é restituir a capacidade de fecundação. Nos casos de azoospermia obstrutiva, a reconstrução ou reconexão de ductos obstruídos ou desconectados pode ser realizada por meio de microcirurgias. Isso é feito na reversão de vasectomia, por exemplo. Já os tratamentos hormonais podem solucionar casos em que o problema é a baixa produção de hormônios.

Quando isso não é possível, os espermatozoides são coletados diretamente dos testículos ou dos epidídimos com a utilização de uma agulha para posterior utilização em processos de reprodução assistida (RA), tais como a fertilização in vitro (FIV). Esses procedimentos são chamados PESA, MESA, TESE e Micro-TESE e são importantes para a reprodução assistida.

O procedimento necessita de anestesia local, portanto, geralmente é realizado em um centro cirúrgico, embora o paciente possa ser liberado no mesmo dia. As taxas para uma gravidez bem-sucedida variam entre 25 e 65%.

Para os homens que tiveram quaisquer fatores que potencialmente afetam a produção de espermatozoides tratados e, ainda assim, permanecem azoospérmicos, a recuperação dos espermatozoides dos testículos pode ser eficaz em 30% a 70% dos casos, com taxas de gravidez entre 20% e 50%.

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